Cumbre del Sector Lácteo centrada en el futuro de la industria

Como parte de las celebraciones del 30.º Aniversario de Grupo Lactogal, la Cumbre del Sector Lácteo 2026 reunió a expertos nacionales e internacionales, así como a responsables políticos, que señalaron caminos disruptivos para la industria, en un encuentro que consolidó la imagen de un sector dinámico, científicamente avanzado y esencial para el futuro alimentario, social y económico de Portugal. Un sector preparado para innovar y liderar en la próxima década.

“Queríamos que este fuera, ante todo, un momento de reflexión seria sobre el futuro. El sector atraviesa una profunda transformación y esta cumbre nace de la voluntad de anticipar tendencias y construir una visión de futuro, conjuntamente”. José Marques, Presidente del Consejo de Administración de Grupo Lactogal.

“Podemos afirmar que el sector de la leche es estructural en el país. Y no solo porque representa un valor anual superior a los mil millones de euros, sino porque tiene un impacto directo en la vitalidad de los territorios, en la ocupación del territorio, en la cohesión social y en nuestra soberanía y seguridad alimentaria”. Maria da Graça Carvalho, Ministra de Medio Ambiente y Energía.

1.er Panel – Origen y Sostenibilidad – Cuidamos el origen

El primer panel de la Cumbre reunió a Humberto Delgado Rosa, exdirector de Biodiversidad en la Comisión Europea; Antoni Dalmau, investigador sénior en bienestar y comportamiento animal del IRTA; y George Stilwell, médico veterinario y Profesor Asociado de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UL.

Moderado por Fernando Cardoso, Director Ejecutivo de Proleite, este panel desmontó la visión simplista de la ganadería como un problema y destacó su potencial regenerativo.

2.º Panel – Nutrición y Salud – El valor de los lácteos

Un panel que destacó que la Ciencia refuerza el valor de los Lácteos.

“La ciencia hoy es clara: la grasa saturada procedente de los lácteos no está asociada a enfermedades cardiovasculares. Lo que importa es la matriz alimentaria. Alimentos como el yogur y el queso están, de hecho, asociados a una vida más larga y a un menor riesgo de enfermedades cardíacas, ictus y cáncer”, aseguró Arne Astrup, consultor en Nutrición Médica en el Hospital Universitario de Copenhague, una referencia mundial en el área.

“Los lácteos aportan casi la mitad del calcio y, en los niños, casi el 60 % del yodo de la dieta de los portugueses. Esto es crucial en un país donde el 60 % de las mujeres no alcanza la dosis recomendada de calcio”, destacó Nuno Borges, nutricionista y Profesor en la Facultad de Ciencias de la Nutrición y Alimentación de la UP.

Con la mirada puesta en el futuro de la nutrición funcional, Richard Day, Vicepresidente de ADM Health & Wellness, destacó la importancia de los postbióticos, “microorganismos inactivados que mantienen sus beneficios para la salud con la ventaja crucial de la estabilidad”, como una innovación que permite enriquecer productos como la leche con nuevas funcionalidades para la salud digestiva e inmunitaria.

3.er Panel – Tecnología e Innovación – Alimentamos el futuro

Moderado por Manuela Pintado, Catedrática y Directora Asociada de la Escuela de Biotecnología de la Universidad Católica Portuguesa, el último panel demostró cómo la ciencia está ampliando las fronteras del sector.

Miguel Cerqueira, Investigador del Laboratorio Ibérico Internacional de Nanotecnología, reveló cómo la nanotecnología, inspirada en las propias estructuras de la leche, permite crear ingredientes de mayor valor y desarrollar envases biodegradables.

En la misma línea, Juan Lema, Profesor Emérito de Ingeniería Química en la Universidad de Santiago de Compostela, presentó soluciones tecnológicas para transformar los efluentes de la industria en una fuente de valor, detallando procesos que generan biogás y otros subproductos.

Laurence Rycken, Directora General de la International Dairy Federation, aportó una perspectiva más global y subrayó la importancia de “estándares globales armonizados y basados en la ciencia” que permitan al sector responder de forma coherente a los desafíos futuros.

“Su trabajo ha permitido que Portugal haya sido considerado recientemente líder mundial en lo que respecta a la resiliencia alimentaria. No siempre somos conscientes de la calidad y accesibilidad de nuestros productos. Es fundamental seguir apoyando al sector, porque la agricultura es competitividad, innovación y sostenibilidad”, concluyó el Ministro de Agricultura, José Manuel Fernandes, reforzando el papel vital del sector para el país.

Celebrada en el Super Bock Arena, la Cumbre del Sector Lácteo concluyó que el sector está preparado para liderar a través de avances científicos que desafían dogmas nutricionales, tecnologías que promueven una verdadera economía circular y un enfoque de la sostenibilidad que integra el bienestar ambiental, económico y social.

Y concluyó con un llamamiento a la transformación y a la colaboración, con el fin de diseñar un futuro sostenible e innovador para el sector lácteo.